Сегодня запущен после 14 лет простоя экспериментальный реактор на быстрых нейтронах «Мондзю», расположенный в центральной части Японии в префектуре Фукуи. Он был остановлен в 1995 году в связи с утечкой натрия, которая стала причиной возникновения пожара.

Ядерный реактор производит электроэнергию и топливо за счет сжигания плутония, извлеченного из отработанного ядерного топлива. Реактор «Мондзю», производящий больше плутония, чем он потребляет, начал функционировать в августе 1995 года, однако уже через четыре месяца на нем произошла утечка более тонны жидкости из второго контура охладительной системы. Радиоактивного заражения не произошло, никто не пострадал. Руководство реактора попыталось скрыть происшествие, что привело к крупному скандалу и его полной остановке. С тех пор «Мондзю» долгое время был законсервирован, но впоследствии все же было принято решение о его повторном запуске. На создание экспериментального реактора было истрачено более 800 миллиардов иен (около $8 миллиардов).

Реактор «Мондзю» мощностью 280 мегаватт — один из двух японских реакторов на быстрых нейтронах, которые работают на смеси плутония и низкообогащенного урана-238, сообщает агентство Франс Пресс.

Японские власти возлагают большие надежды на реакторы этого типа, поскольку, с одной стороны, они более производительны, чем обычные атомные реакторы, а с другой стороны, возможность самостоятельно производить плутоний хотя бы частично снижает зависимость Японии от внешних поставок топлива для АЭС. К 2050 году планируется заменить все блоки АЭС на реакторы на быстрых нейтронах.